La cadena de suministro de Amazon es un logro asombroso en la logística minorista. La máquina de Bezos optimiza continuamente cada eslabón de la cadena para cumplir su promesa de satisfacción del cliente y su objetivo de convertirse en el minorista preferido en Estados Unidos y más allá.
Este objetivo es en realidad también una fuerza impulsora clave detrás del desarrollo continuo de la cadena de suministro de Amazon. Como el gigante minorista ha respondido al crecimiento, nunca ha fallado en invertir en la expansión del servicio para apoyar este crecimiento y alimentar más.
Así es como funciona esta estrategia monstruosa, combinando una red de almacenamiento, gestión de inventario de múltiples niveles y transporte supremo, todo respaldado por las últimas tecnologías junto con estrategias inteligentes de fabricación y fijación de precios.
Cadena de suministro de Amazon Tier 1: almacenamiento
Ubicación
Como primer nivel de la cadena de suministro de Amazon, el sistema de inventario de varios niveles se basa en la agregación de existencias en centros de distribución bien ubicados. Ubicado principalmente cerca de grandes áreas metropolitanas y otros centros de población, el inventario se distribuye entre ellos de manera calculada para garantizar que la oferta siempre pueda satisfacer la demanda. Para llenar los espacios entre estos centros, también se erigen almacenes más pequeños para garantizar que los pedidos se entreguen rápidamente, independientemente del artículo comprado.
Al momento de escribir este artículo, Amazon tiene una red de Almacenes 493 en todo el mundo de pie sobre aproximadamente 180 millones de pies cuadrados. Todo esto está en línea con la estrategia de marketing de inserción que la empresa aplica al inventario retenido. Cuanto más Amazon pueda promocionar artículos en sus almacenes, más podrán vender, por lo que necesitarán una amplia red para llevar estos artículos a los clientes más rápido.
Esta estrategia de almacenamiento experta pone el control de distribución en manos de Amazon para que puedan enviar pedidos a clientes en cualquier parte del mundo más rápido con menos gastos.
Organización
La eficiencia es clave, y los almacenes de Amazon están optimizados para que las operaciones sean lo más rápidas y confiables posible. Cada almacén tiene cinco áreas de almacenamiento únicas que permiten a los trabajadores y los robots de pick-and-pack localizar y mover productos casi al instante.
Amazon también distribuye calculadamente diferentes tipos de inventario para seguir siendo eficiente. Sus propios almacenes contienen artículos comprados con frecuencia con plazos de entrega más cortos para servir mejor a los clientes, por ejemplo. El almacenamiento y la distribución de productos menos populares, por otro lado, se subcontratan. Amazon también externaliza el almacenamiento de productos con costos de almacenamiento que exceden los retornos marginales de las ventas.
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Cadena de suministro de Amazon Tier 2: Entrega
Distribución
Este segundo nivel en la cadena de suministro de Amazon se basa en la estrategia de marketing pull. Amazon ha trabajado duro para generar la lealtad suprema del cliente, de la cual la entrega oportuna es un componente importante.
Además de sus propios almacenes, Amazon mantiene una red de centros de distribución y mayoristas asociados. De esta manera, cuando no se pueda cumplir un pedido desde sus propios centros de distribución, Amazon puede depender fácilmente de ellos para suministrar los productos requeridos.
Cumplimiento
Además de sus propias ventas, Amazon ha acumulado un gran segmento compuesto por vendedores, editores, vendedores y fabricantes de terceros. Amazon los atrae con su sistema de cadena de suministro superior, asegurando su negocio, ya que proporciona un servicio completo confiable y a un precio razonable para los pedidos de los clientes.
Opciones
Un componente único que trabaja para fortalecer aún más la cadena de suministro de Amazon son todas las opciones de entrega disponibles. Todo se debe a que los clientes tienen la capacidad de elegir tiempos de entrega más rápidos.
Amazon ha probado y aplicado varios métodos de entrega, todo en un esfuerzo por llevar los productos a las puertas de los clientes más rápido. Esto incluye los transportistas asociados de la compañía, el Programa de socios de servicio de entrega, entrega de bicicletas y drones. Este sistema optimiza la entrega teniendo en cuenta la opción más rápida y extendiendo las opciones a áreas no cubiertas por los servicios de entrega tradicionales.
Caso en cuestión: Whole Foods
Cuando Amazon adquirió Whole Foods en junio de 2017, no se trataba solo de poder finalmente expandirse a la esfera de los supermercados. Fue un movimiento táctico, como todo con Amazon.
La experiencia en la cadena de suministro de Amazon es justo lo que Whole Foods necesitaba para ser extremadamente rentable. Uno de los mayores problemas de la cadena de supermercados era tener demasiado inventario en el sitio. Querían tener todo lo que un cliente posiblemente pediría a mano, pero eso solo lo desaceleró.
Amazon implementó el sistema de gestión de inventario Just-In-Time en Whole Foods, lo que simplificó todo el proceso. Además, ha liberado mucho espacio físico. Esto podría satisfacer, al menos parcialmente, la necesidad de almacenes avanzados a medida que Amazon construye una red de entrega a domicilio más rentable.
Amazon Supply Chain Secret #1: Tecnología
Amazon siempre ha adoptado la tecnología para hacer que todo lo que hace sea más eficiente. La compañía nunca ha evitado invertir en ninguna automatización que haga que su cadena de suministro funcione mejor y más rápido, y reduzca los costos a largo plazo.
Inventario
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Amazon emplea soluciones robóticas y de automatización para el almacenamiento de inventario y las operaciones de recogida y empaque. Creen tan plenamente en esta estrategia que establecieron Amazon Robotics a partir de su adquisición de 2012 Kiva Robots por $ 775 millones. Amazon ahora usa un estimado de robots 100,000 en diferentes instalaciones alrededor del mundo. La mayor productividad disfrutada ha hecho que la inversión valga más que la pena.
Automatizar esta enorme red es un movimiento inteligente, particularmente porque cada vez es más difícil encontrar trabajadores de almacén. El comercio electrónico ha elevado la demanda, pero menos personas están dispuestas a aceptar esos trabajos. Esto también significa que un aumento salarial es inminente.
Al invertir en robótica desde el principio para automatizar las operaciones de almacén, Amazon se ha mantenido a la vanguardia del juego y al aumento de los costos.
Entrega
Aunque el movimiento ha despertado más que algunas cejas y ha ganado más que su parte de risas, Amazon ha estado presionando por el uso de drones para entregar paquetes. Este programa de Amazon Prime Air tiene como objetivo permitir entregas de minutos 30 en centros de población seleccionados.
Relé
Relay es la aplicación de camiones de Amazon que fue diseñada para optimizar las entregas de almacenes de Amazon. Los conductores ingresan su información de carga, así que obtenga un código QR simple que los lleve a través de las puertas de Amazon más rápido. También ayuda a Amazon a agilizar al darles una idea de dónde están todas sus entregas en un momento dado para que puedan estar perfectamente preparados.
La optimización en esta área también ayuda a los sistemas de almacenamiento y entrega más grandes al proporcionar datos adicionales en un formato conveniente que la empresa puede usar en sus cálculos.
El relé aún no se usa mucho, pero puede ser solo un paso en un movimiento más amplio hacia un servicio de correspondencia de carga para optimizar aún más los movimientos de inventario.
Dash
El botón Dash se introdujo en el mercado antes de la adquisición de Whole Food, pero encaja muy bien con los planes del gigante minorista de usar tecnología y su sofisticado sistema de cadena de suministro para ganar participación de mercado de Walmart.
Este pequeño dispositivo inalámbrico permite a los clientes de Amazon reordenar artículos preseleccionados a través de Wi-Fi con solo hacer clic en un botón. La visión es hacer que las compras en Amazon sean aún más convenientes, atrayendo más clientes y ventas. Un solo dispositivo Dash está vinculado a una marca específica y cuesta $ 4.99. Sin embargo, después de que un cliente compra usando Dash por primera vez, obtiene un crédito instantáneo de $ 4.99, como un reembolso por el dispositivo.
Amazon Supply Chain Secret #2: Fabricación
Amazon comenzó como un intermediario para vendedores de libros y lectores ávidos. Sin embargo, pronto comenzó a vender sus propios productos y ahora posee muchas de sus propias marcas. Los vendedores de terceros todavía son bienvenidos en el mercado, pero Amazon ha estado exprimiendo lentamente a muchos vendedores (intencionalmente o no).
Amazon ha estado fabricando y etiquetando muchos de los productos más populares en el mercado, brindando opciones más baratas a los clientes al tiempo que aumenta sus propias ganancias. Esto mantiene todo en casa, completando el ciclo de vida del producto. Obtienen visibilidad desde la adquisición hasta la entrega al cliente final. No hay mejor manera de mantener los costos bajos y las ganancias altas.
Amazon Supply Chain Secret #3: precios
Amazon ha analizado eficientemente su base de clientes y la ha segmentado según una estrategia inteligente de diferenciación de precios. Apelan a diferentes segmentos al ofrecer diferentes opciones de entrega por un precio correspondiente. Al clasificar aún más a los miembros Prime y no Prime, pueden recopilar más datos para aumentar aún más su agilidad de cumplimiento. Amazon debe mantener su capacidad de responder a las fluctuaciones dinámicas de la demanda, y esta segmentación les ayuda a equilibrar las ventanas de envío más amplias y estrechas, haciendo que todo fluya sin problemas.
El magro restante es una parte esencial de la estrategia de la cadena de suministro de Amazon. La compañía entiende que demasiado inventario aumenta los costos de almacenamiento y ralentiza el cumplimiento. Para controlar mejor la cantidad de stock que se envía a los centros de distribución, Amazon cobra tarifas de almacenamiento a largo plazo más altas. Esto alienta a los vendedores a enviar suficiente inventario para satisfacer la demanda y ayuda a Amazon a mantener bajos los costos.
¿Qué sigue para la cadena de suministro de Amazon?
A pesar de los grandes planes para construir una segunda sede, la compañía nunca ha cambiado el enfoque de la gestión de la cadena de suministro. Esto, por encima de cualquier otra cosa, ha elevado a Amazon a niveles de clase mundial como una fuente importante de ventaja competitiva sostenible.
Amazon puede tener la cadena de suministro más innovadora y mejor optimizada del mundo en la actualidad. Y eso es porque nunca dejan de implementar mejoras, sin escatimar gastos en el proceso.
Entonces, ¿qué sigue para Amazon?
Flota interna
Amazon ha intentado implementar varias soluciones diferentes para su problema de entrega de última milla. El más reciente es el plan de la compañía para construir su propio flota de entrega. El objetivo es eliminar las molestias que han experimentado año tras año en relación con el rendimiento inadecuado de los operadores asociados. Es un gran problema, porque estos agentes de entrega son las únicas caras que ven los clientes. Los problemas de entrega están dañando la reputación de Amazon.
Necesitando más que ayuda de pequeños correos regionales, flotas de entrega independientes y sus propios camiones de entrega privados, Amazon es abriendo camino para su centro de carga aérea una semana a partir de hoy. El centro del aeropuerto de Cincinnati / Northern Kentucky será una instalación de 2 de un millón de pies cuadrados.
Amazon también se ha involucrado recientemente en el manejo y despacho de envíos de minoristas chinos a través de la Aduana. Les da más control sobre el inventario entrante y reduce sus costos de subcontratación.
También podemos ver pronto a Amazon como otro nombre en la lista de correos que los minoristas fuera del mercado en línea pueden optar por entregar los pedidos de los clientes.
